The page 31.（フネ－天龍級二等巡洋艦）

<1--base target="_top" href="file:///C|/Work/html/nishidax/"--> 天龍級二等巡洋艦

基本計画番号C26。大正 4年度軍備補充計画で２隻が計画建造された軽巡洋艦。いずれも太平洋戦争に従軍し戦没。

排水量	常備 3948t, 満載 4350t
長さ	垂線間長 134.1m, 全長 142.9m
全幅	12.3m
喫水	4.0m
機関	３軸減速タービン, １０缶, 51,000shp
燃料	重油 920t, 石炭 150t
速力	33ノット
航続力	5000海里/14ノット
装甲	水線帯 50mm, 甲板 25mm
兵装	14cm/50口径砲４門, 8cm/40口径対空砲３門, 53cm魚雷発射管三連装２基６門
乗員	327

艦名		計画	建造	起工	進水	竣工
天龍	Tenryu	大 4	横須賀工廠	1917. 5.17	1918. 3.11	1919.11.20	二等巡洋艦	1942.12.18 戦没（被雷 USS Albacore SS-218／ニューギニア北岸）[05.11S/145.57E] 1943. 1.20 除籍
龍田	Tatsuta	大 4	佐世保工廠	1917. 7.24	1918. 5.29	1919. 3.31	二等巡洋艦	1944. 3.13 戦没（被雷 USS Sand Lance SS-381／八丈島沖）[32.58N/138.52E] 1944. 5.10 除籍

第一次大戦直前の、日本で言えば明治末から大正初めの時期、艦艇用機関の効率が飛躍的に向上した。ひとつは減速タービン機関の発明、もうひとつは重油燃料の採用である。減速タービンでは、高速回転領域において良好な効率が得られるタービン機関と、低速回転領域において効率のよいプロペラを仲介する減速歯車装置によって効率を高めることができた。重油燃料により、缶を減らすことができ、同一数の缶ならばそれだけ出力を高めることができる。この改良を背景にして、日本海軍では水雷戦隊の嚮導艦として使用する高速巡洋艦の建造を企図した。これが天龍級で、前型の筑摩級に比して馬力で２倍、速力は２６ノットから３３ノットとなった。
高速を発揮するため、船体はＬ／Ｂ比（長さ／幅）１１という細長いものとなった。５万馬力を越える出力を吸収できるだけのプロペラがなかったため、日本では珍しい３軸艦となり、主兵装として新式の１４センチ単装砲４門、５３センチ魚雷発射管三連装２基６門を装備した。５３センチ魚雷発射管は中心線上配備とされ、発射時にはレールで舷側方向へ移動させる方式をとった。後甲板には、艦隊決戦において敵艦隊前面に敷設する連結機雷（いわゆる一号機雷）の投下軌条が設けられていた。当初、日本海軍は８隻の建造を計画していたが米海軍がより強力な巡洋艦建造を計画していることが判明し、建造は２隻で打ち切られ、球磨級の建造に移行した。
新造当時は画期的な性能を持っていた天龍級だが技術の発達は目覚ましく、いわゆる５５００トン型が主力になるに至って二線級に格下げされた。この間、大きな改装はされていない。魚雷発射管の移動レールを撤去するために、その装備位置が高められたくらいである。加えて、対空兵装の換装が行なわれている。
両艦は開戦時は第１８戦隊を編成して第四艦隊に所属、ウェーキ攻略作戦および珊瑚海海戦に参加、やがて第八艦隊に転属して第一次ソロモン海戦に参加している。しかしニューギニアのマダン攻略作戦中に天龍は米潜水艦の雷撃をうけて沈没。第１８戦隊は解隊され、龍田は内地に帰還して新造駆逐艦の訓練部隊である第１１水雷戦隊旗艦となる。が、戦局は龍田を放っておいてはくれず、船団護衛に駆り出された末、米潜水艦の雷撃をうけて八丈島沖で沈没する。

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